雨后初晴，水边桥头一丛攀缘绿植上冒出成束的橙红色花朵，远看像炮仗花，近看才发现是凌霄——两者同属紫葳科攀援藤本，花期却错开：炮仗花多于初春绽放，花色鲜红橙、明艳亮丽；凌霄则姗姗来迟，直至初夏才盛开，花色更显深沉浓郁。

凌霄在我国的记载极早，古称“苕”。《诗经·小雅》中便有“苕之华”之句；《史记·赵世家》载赵武灵王梦处女鼓琴而歌“美人荧荧兮，颜若苕之荣”，或为以凌霄花形容美人之始。宋代陆游《夏日杂题》中“满地凌霄花不扫，我来六月听呜蝉”，写的正是六月凌霄生意盎然的意境。

凌霄家族中，厚萼凌霄有说原产北美，攀援力强，藤枝蜿蜒可长达10多米；花萼钟状、萼片厚重，如酒杯般托起橙红色花朵，花冠筒细长呈漏斗状。其花是北美蜂鸟的最爱，嫩枝细叶还是林中野鹿的食物。此外，园林中还能见到近年引进的非洲凌霄，花串粉红；以及不爬藤、幼苗期便长出粗硬枝干的硬骨凌霄。

凭借强劲的攀援性与盛夏花期，凌霄类藤本是垂直绿化与廊架造景的优良材料。